Android cambiará cómo las apps activan Wi-Fi y Bluetooth: más pasos manuales, más privacidad

Seguro que alguna vez te ha pasado: abres una app para conectar dos dispositivos cercanos, compartir datos con otro móvil o enlazar un accesorio compatible y todo parece ocurrir casi sin tocar ajustes. Parte de esa magia la proporciona Nearby Connections, la API de Android que permite a las aplicaciones detectar dispositivos cercanos y establecer comunicaciones sin que el usuario tenga que entrar en los ajustes.

Pues eso está a punto de cambiar. Google lo ha anunciado en el Android Developers Blog y, aunque el aviso va dirigido a desarrolladores, el impacto terminará llegando hasta ti.

Qué pasaba hasta ahora

Nearby Connections se encarga de orquestar las conexiones entre dispositivos cuando una app lo necesita. Si la app quiere enviar archivos a otro teléfono, conectar dos dispositivos cercanos o enlazar un accesorio compatible, la API se encarga de decidir si usa Bluetooth, Wi‑Fi Direct o ambas. Y si las radios estaban apagadas, Nearby Connections las activaba automáticamente por ti.

Es un truco útil: no tienes que ir a los ajustes, encender el Bluetooth, esperar a que se descubran dispositivos y luego volver a la app. Todo ocurre de forma silenciosa, en segundo plano, mientras tú sigues haciendo lo que estabas haciendo.

El cambio que Google introduce

El problema, según Google, es que esa activación automática de radios ocurre sin que el usuario lo note. Y eso genera dudas de privacidad. La pregunta de fondo es sencilla: si una app necesita activar Wi‑Fi o Bluetooth para hacer algo, lo razonable es que lo sepas antes de que ocurra.

La solución es clara: a finales de 2026, la API Nearby Connections dejará de activar Wi‑Fi y Bluetooth automáticamente, tanto para aplicaciones propias de Google como para las de terceros. Si una app necesita esas radios para funcionar, será responsabilidad suya comprobar si están activas antes de iniciar la conexión.

Y si las radios están apagadas, la app tendrá que informar al usuario y pedirle que las active manualmente. Ya no habrá activación a escondidas.

Qué significa esto para el día a día

El cambio no rompe nada, pero añade un paso más. Imagina que intentas compartir algo con un móvil cercano o conectar un accesorio desde una app. En lugar de que Bluetooth o Wi‑Fi se activen solos, es posible que veas un aviso en pantalla pidiéndote que actives la radio necesaria para continuar.

Es un paso que puede sentirse como fricción si estás acostumbrado a la magia de la conexión automática, pero tiene sentido si piensas en lo que ocurre por detrás: al menos sabrás qué radios se están activando y por qué, y podrás decidir si quieres hacerlo o no.

Por qué Google lo hace

La privacidad no es solo un concepto abstracto para Google. En los últimos años ha habido una presión creciente, tanto de usuarios como de reguladores, sobre cómo las aplicaciones acceden a los sensores y radios del dispositivo. Que una app pueda encender tu Bluetooth sin que lo sepas no es gran cosa por sí mismo, pero el principio importa: el usuario debería controlar qué radios activas su teléfono y cuándo.

Además, forzar a las apps a pedir permiso explícito fomenta que los desarrolladores diseñen mejores flujos de usuario. En lugar de activar la radio y ya, tendrán que pensar en cómo comunicar al usuario por qué la necesitan y qué va a ganar él al hacerlo.

Qué debes esperar

La actualización del comportamiento llegará a finales de 2026, lo que da a los desarrolladores tiempo suficiente para adaptar sus apps. Las apps que dependan de Nearby Connections tendrán que incluir esa pantalla intermedia que te pida activar una radio cuando la necesiten. Puede afectar a flujos de conexión cercana, intercambio entre dispositivos o experiencias locales que usen esta API.

Las apps que no usan esta API no se verán afectadas. El cambio es específico para el flujo de detección y conexión cercana, no para el uso general de Bluetooth o Wi‑Fi como siempre los has usado tú.

Conclusión

Ojo con esto: el cambio no es grave, pero puede molestar si no lo esperas. Un paso extra, un aviso más, pero al final es tu teléfono y tú decides. Y en un momento en el que las apps piden permisos para todo, tener claro que nadie encenderá tus radios a tus espaldas no suena mal para nada. Google apuesta por transparencia antes que por comodidad, y mientras el paso adicional sea claro y breve, la mayoría de usuarios probablemente no le den demasiada importancia.